Robin DiAngelo et la Fragilité Blanche : Une Analyse Approfondie

L’auteure Robin DiAngelo estime que les personnes blanches sont trop sensibles. Son best-seller du New York Times, White Fragility, basé sur un terme qu’elle a inventé, a été publié à l’été 2018. Sa sortie a provoqué une vague d’indignation autour de l’idée que les personnes blanches – même les plus progressistes – qui refusent de reconnaître leurs propres tendances racistes perpétuent en réalité le statu quo et aggravent le racisme. La « fragilité » dont parle DiAngelo désigne la réponse quasi universelle des personnes blanches à nier qu’elles abritent des intentions racistes. Mises sur la défensive, les personnes blanches évitent toute conversation productive pour réparer les relations ou opérer un changement.

DiAngelo, une femme blanche, a commencé à étudier la fragilité blanche après avoir passé du temps en tant que formatrice en diversité, principalement pour des travailleurs blancs. « J’ai essayé de parler à des personnes blanches sur la race, et l’hostilité était hors normes », dit-elle. « Je suis mieux placée pour voir ce que cela signifie d’être blanc – dans une société qui dit que cela ne signifie rien, et pourtant qui est profondément distincte et inégale en fonction de la race. »

Être amical, ouvert d’esprit et s’entourer de personnes différentes n’est pas suffisant, explique-t-elle. Nous vivons dans une société raciste, et pour qu’elle change, nous devons reconnaître le rôle que chacun de nous, DiAngelo incluse, joue dans sa perpétuation.

Entretien avec Robin DiAngelo sur l’Éducation et le Racisme

Dans une conversation avec Rebecca Gale pour Education Week, DiAngelo a refusé de commenter la gamme de réactions à la rencontre de vendredi dernier entre des élèves de l’école secondaire Covington Catholic et un aîné natif d’Omaha sur les marches du Lincoln Memorial à Washington. Elle a cependant été franche et directe en discutant de ses conclusions et de la manière dont les enseignants, issus de divers milieux et races, peuvent jouer un rôle décisif pour se sentir plus à l’aise dans les conversations sur la race, pour faire des réparations et pour changer notre vision du monde.

Questions et Réponses : Édité pour Clarté et Longueur

Le principe de base de votre livre – les personnes blanches qui prétendent ne pas avoir de points de vue racistes font plus de mal que de bien – peut être à la fois inconfortable et utile pour remettre en question les perspectives. Comment ces leçons se traduisent-elles dans l’éducation, où les enseignants créent des récits pour leurs classes et interagissent avec des élèves de tous horizons ?

Bien, nous n’avons de contrôle que sur nous-mêmes immédiats. Les enseignants blancs doivent comprendre que nous sommes le produit de notre société. Nous avons été élevés, vivons et enseignons dans un contexte de racisme institutionnalisé, et par défaut, nous reproduisons ce racisme.

Je ne pense pas que quiconque soit perturbé par le fait que les écoles ne sont pas égales et que l’éducation reçue par les enfants n’est pas égale. Le statu quo est le racisme, et donc, si vous n’êtes pas intentionnellement et stratégiquement en train de chercher à interrompre ce statu quo, vous le reproduisez invariablement. Cela ne dépend pas de vos intentions, de votre amitié ou de votre conscience. Il faut un effort délibéré.

Que Signifie Cet « Effort Délibéré » ?

Cela implique toute une vie d’efforts. Ce n’est pas simple, et ce n’est pas facile, et il n’y a pas de solution ou de réponse unique que je puisse donner. Comprendre que c’est un processus continu.

Il y a de très fortes pressions sociales pour ne pas examiner ces dynamiques, et pour une personne blanche, ces forces sont plutôt séduisantes. C’est tellement plus facile de ne pas y faire face, de faire preuve de complaisance et de poursuivre.

Les deux questions que je reçois des enseignants blancs sont : À quel âge faut-il parler aux enfants ? Et comment dois-je le faire ? Ces questions sont problématiques, car elles montrent qu’il y a un moment pour avoir une conversation, plutôt que de l’intégrer dans tout ce que je fais. Cela suggère que le demandeur n’est pas le problème. Si un cadre antiraciste est intégré dans ma façon de voir le monde, alors il sera intégré dans ma manière d’enseigner.

Un exemple avec le genre. Beaucoup d’enseignants comprennent qu’il n’y a pas un moment pour parler des sexes ; les rôles de genre binaires sont à l’œuvre 24/7. Les enfants arrivent à l’école maternelle avec des idées déjà ancrées sur ce que signifie être une fille ou un garçon.

Les Formations en Diversité Sont-Elles Suffisantes ?

Votre livre explique pourquoi les solutions de formations en diversité et inclusion ne sont pas suffisantes pour contrer la fragilité blanche. Dans le secteur de l’éducation, où ces formations sont courantes, des groupes (comme à Santa Barbara) poursuivent des districts scolaires pour des formations anti-biais, affirmant que ces programmes axés sur les préjugés et l’inclusion sont anti-blancs. Y a-t-il une meilleure approche pour contrer la défensive de la fragilité blanche ?

Je ne pense pas que la formation à l’équité soit problématique, sauf si elle n’est pas suivie d’actions. Les gens ont besoin de recevoir de l’information. Le problème est que lorsque la présentation est terminée, les gens pensent que la formation sur la diversité est faite. Elle doit être soutenue.

Il y a de fortes forces qui ne veulent pas remettre en question le statu quo, car il fonctionne très bien pour un groupe démographique qui a beaucoup de pouvoir. À un moment, nous devons nous demander : Qui suis-je ? Ne vais-je pas aborder cela parce que certaines personnes ne le veulent pas ? Nous n’aurions pas eu de mouvement des droits civiques si les gens avaient cédé face à la résistance.

Bien sûr, je ne pense pas que ce soit anti-blanc. Je parle de modèles qui sont cohérents et observables au sein d’un groupe de personnes qui ont été collectivement socialisées de la même façon, comme nous examinons les modèles de genre, et voyons s’ils sont limitants, puis les défions.

Les Racines de la Fragilité Blanche

• Il n’y a pas une seule raison ; il y a une convergence. Nous avons appris que le racisme signifie que vous êtes intentionnellement préjudiciable envers un groupe de personnes sur la base de la race et que vous voulez intentionnellement leur faire du mal. Nous l’entendons comme : « Je suis une très mauvaise personne et je veux faire du mal à quelqu’un basé sur sa race. » La plupart des personnes blanches seraient offensées par cela.
• Je regarde le racisme comme un système infusé et intégré dans tous les aspects de la société, et je demande aux personnes blanches de se confronter à la façon dont ce système nous a façonnés, et de comprendre que nous sommes complices de ce système, indépendamment de nos intentions.
• Je pense aussi qu’il y a de la culpabilité et une sorte de traumatisme moral dans l’histoire profonde de mal que notre société a commis envers les personnes de couleur – les Afro-Américains en particulier.

Il est difficile de regarder ce que nous avons fait : l’école vers la prison pipeline, les incarcérations de masse, les exécutions de personnes noires non armées. Nous voulons tourner le dos et nous distancer, plutôt que de faire face et prendre la responsabilité.

Appliquer Ces Principes en Salle de Classe

Comment les éducateurs peuvent-ils appliquer ces principes sur la race en salle de classe, surtout dans une classe avec beaucoup d’enfants où il serait impossible d’adapter les objectifs éducatifs et les enseignements pour chaque individu ?

Ce n’est pas un moment ou une leçon. Les enseignants ont des cadres, et ils sont intégrés dans la façon d’enseigner. Demandez-vous : Quelles hypothèses ai-je faites ? Vais-je avoir une forte réaction envers cet enfant ? La race joue-t-elle un rôle là-dedans ? Quelles sont les politiques de notre école, et quel est leur impact ? Remarquons-nous que certaines démographies d’étudiants sont sur- ou sous-représentées ? Dans son livre Stamped from the Beginning, Ibram X. Kendi dit qu’une politique raciste est une politique qui a un résultat disparate raciste. Par cette définition, presque toutes les politiques éducatives sont racistes. Nous devons examiner les tests, le suivi et la façon dont nous répartissons les ressources.

Comprendre l’Histoire et Gagner la Confiance

Une autre chose qu’une force enseignante à prédominance blanche doit comprendre, c’est qu’il y a une histoire profonde de mal entre l’institution de l’éducation et les personnes de couleur. Nous n’avons pas fait droit aux enfants de couleur. Lorsque les parents de couleur se méfient de notre système scolaire et de nos enseignants blancs, les Blancs doivent voir que cette méfiance est à la fois rationnelle et méritée, et cela changera notre réponse. Les enseignants blancs doivent gagner leur confiance, plutôt que de l’exiger.

Le Récit des « Exceptions Raciales »

Vous parlez du récit des « exceptions raciales », où les personnes de couleur sont présentées comme exceptionnelles ou héroïques pour surmonter les obstacles et atteindre des réalisations. Le livre de Michelle Obama, Becoming, parle aussi d’une idée similaire – qu’il y avait beaucoup de jeunes talents dans le South Side de Chicago, et que l’exceptionnalisme n’était pas limité à elle et son frère. Comment concilier le récit des « exceptions raciales » avec l’idée que les élèves de couleur font encore face à des obstacles systémiques au succès ?

Je pense que les enseignants doivent comprendre que ce récit a été martelé tout au long de notre vie. Nous avons été renforcés sur cette approche du héros et de l’héroïne. Faites attention à cela.

Ruby Bridges et Rosa Parks, les enseignants adorent, et cela masque complètement la structure narrative du racisme structurel, et cache les personnes blanches qui ont participé à l’ouverture de l’accès. Ruby Bridges et Rosa Parks n’ont pas juste réussi seules. Elles étaient entourées de gens qui ont résisté et contrecarré leurs efforts, et qui ont ouvert des portes. Ce n’était pas juste une personne qui a tout fait par elle-même.

Rebecca Gale est une journaliste basée à Bethesda, Md. L’entretien a été édité pour la longueur et la clarté. Pour plus d’informations sur les travaux de Robin DiAngelo, consultez son site officiel.